Empurrado por uma torcida pulsante no estádio Azteca, o México dominou e venceu em casa a África do Sul, ontem, na partida de abertura da 23a Copa do Mundo, com gols dos atacantes Julián Quiñones e Raúl Jiménez e três cartões vermelhos aplicados pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio.
Autor do primeiro gol do torneio, Quiñones, nascido na Colômbia e naturalizado mexicano, aproveitou falha na saída de bola da seleção sul-africana, quando o volante Sithole foi desarmado por Lira, e finalizou rasteiro para abrir o placar da partida aos oito minutos do primeiro tempo. Esse foi o gol número 2.721 da história da competição, segundo os dados oficiais da Fifa, nas 965 partidas contabilizadas.
Superior desde começo da partida, o México teve a vida facilitada quando Sithole foi expulso logo no início do segundo tempo, por derrubar Brian Gutiérrez na entrada da área, impedindo grande chance de gol. A vantagem numérica rendeu frutos aos 21 minutos, quando Quiñones cruzou para Raúl Jiménez, na segunda trave, cabecear e ampliar o placar.
O árbitro Wilton Pereira Sampaio foi um dos destaques da partida, pela aplicação de três cartões vermelhos de forma direta. Além de expulsar Sithole, aos seis minutos do segundo tempo, o brasileiro também tirou de campo o meia sul-africano Zwane, por agressão, ao atingir o rosto de Alvarado, em lance revisto com o auxílio do VAR. Aos 46, Wilton expulsou o zagueiro mexicano Montes, por falta mano a mano na entrada da área. Até então, nenhum jogo de abertura da Copa do Mundo havia registrado mais de uma expulsão.
A Seleção Mexicana é a que mais disputou partidas de abertura até hoje, totalizando seis, com um histórico de três derrotas (4 a 1 para a França, em 1930; 4 a 0 para o Brasil, em 1950; e 3 a 0 para Suécia, em 1958), dois empates (0 a 0 com a União Soviética, em 1970; e 1 a 1 com a África do Sul, em 2010) e apenas uma vitória (agora, sobre a África do Sul).
Cerimônia
Antes da partida, aconteceu uma das três cerimônias de abertura, que contou com apresentações de uma série de artistas, dentre eles a colombiana Shakira e o nigeriano Burna Boy, dupla responsável pelo hit “Dai Dai”, música oficial do Mundial da Fifa.
A festividade, que durou cerca de apenas 15 minutos, teve êxito ao celebrar a diversidade cultural mexicana, mas pecou pela curta duração e o abuso de playback — reprodução de conteúdo de áudio previamente gravado, sem que os cantores, de fato, cantem.
A cantora Lila Downs abriu o evento enaltecendo a ancestralidade do país, bem como os povos originários. “O futebol une gerações”, falou, antes de uma enorme taça da Copa surgir no centro do gramado.
Grande nome do rock latino, o Maná animou o público ao revisitar o sucesso “Oye mi amor”, ainda que a apresentação tenha soado claramente em playback. A passagem dos roqueiros foi tão breve quanto protocolar. Para torná-la mais memorável, a banda poderia ao menos ter contado com uma participação de Carlos Santana em uma execução de “Corazón espinado”, um de seus maiores clássicos. O uso de playback voltou a ser notado em todas as apresentações que se sucederam, de nomes da música latina como Belinda, Danny Ocean e J. Balvin.
Foi então que surgiu a atração mais aguardada: Shakira, que se juntou a Burna Boy para uma performance de “Dai Dai”. Apesar das coreografias caprichadas e da energia dos artistas, a dupla não conseguiu escapar da fórmula previsível que domina a faixa: uma combinação calculada de pop latino, afrobeats e refrão insistente. A canção cumpre com eficiência a função de hino esportivo, mas carece da personalidade e do impacto que marcaram trabalhos anteriores da cantora.
Basta compará-la a “Waka Waka (This Time for Africa)”, tema da Copa do Mundo de 2010, para perceber as diferenças. Além dessa festa mexicana no primeiro dia da Copa, Estados Unidos e Canadá também terão exibições especiais, hoje, antes dos jogos. A festa no Canadá, no Estádio Toronto Field, começa às 16h (horário de Brasília), no confronto da seleção local contra a Bósnia, pelo Grupo B.
Já em Los Angeles, a terceira cerimônia acontece a partir das 22h (horário de Brasília), no jogo envolvendo Estados Unidos e Paraguai, válido pelo Grupo D. A cantora brasileira Anitta é uma das atrações. A partida será exibida pelo SBT. Já o confronto do Grupo B terá a transmissão da CazéTV.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 12 de junho de 2026.