Em partida de ataque contra defesa desde o primeiro minuto de bola rolando, o Paraguai, que marcou o primeiro gol da sua história em um mata-mata de Copa do Mundo, com Enciso, segurou um empate de 1 a 1 com a Alemanha até o fim da prorrogação e eliminou a tetracampeã mundial por 4 a 3 na disputa de pênaltis, ontem, em Foxborough (EUA), para se classificar às oitavas de final do Mundial.
Sanabria chutou para fora, e Neuer pegou a batida de Balbuena, mas Maurício e Gustavo Gómez, do Palmeiras, além de Galarza, ex-Vasco, e Canale, o último a cobrar, converteram para o Paraguai. Havertz, que fez o gol de empate alemão no segundo tempo regulamentar, e Woltemade tiveram as cobranças de pênalti defendidas pelo goleiro paraguaio, Orlando Gill, herói da classificação, enquanto Tah isolou. Kimmich, Musiala e Amiri marcaram pela Alemanha.
A Seleção Paraguaia voltará a campo no sábado (4), às 18h (horário de Brasília), na Filadélfia. O adversário da próxima fase sairá do confronto entre França e Suécia, que duelarão pela vaga hoje, em East Rutherford.
Esta é a quinta vez que o Paraguai chega às oitavas de final. A melhor campanha do país no torneio foi na edição de 2010, na África do Sul, quando acabou sendo eliminado nas quartas pela Espanha, que viria a ser campeã. De volta a um mata-mata de Copa do Mundo pela primeira vez desde que foi campeã em 2014, no Brasil, a Alemanha soma agora três participações sem alcançar as oitavas de final.
Para o duelo no Estádio Gillette, o técnico Julian Nagelsmann optou por mudar a escalação de modo a dar mais poder de finalização à equipe alemã, sacando Musiala e dando oportunidade no time titular a Undav, que saiu do banco de reservas em todos os jogos da fase de grupos e marcou três gols. Não deu certo na prática: apesar de manter a posse de bola, a Alemanha não finalizou a gol no primeiro tempo, e a troca de jogadores foi refeita ao longo da partida.
Feito histórico
O Paraguai, que se defendeu durante a maior parte da etapa inicial, aproveitou a chance que teve aos 41 minutos. Após Neuer afastar bola levantada em escanteio, Almirón esticou na esquerda para Galarza cruzar na cabeça de Enciso, que marcou o primeiro gol paraguaio em um mata-mata de Copa do Mundo. Nas quatro vezes anteriores em que passou da fase de grupos (1986, 1998, 2002, 2010), a seleção sul-americana foi eliminada sem balançar as redes adversárias.
Explorando o jogo aéreo incessantemente, a Alemanha empatou aos oito minutos da segunda etapa, quando Wirtz cruzou para a área e Havertz desviou de “casquinha”, colocando fogo na partida e intensificando a pressão alemã. O camisa 7 quase virou em outro cabeceio à queima-roupa, mas Gill fechou o gol, e a igualdade foi mantida até o fim do tempo regulamentar.
Na prorrogação, mais uma vez pelo alto, a Alemanha chegou a virar o placar em cabeceio de Tah, mas o árbitro marroquino Jalal Jayed anulou o gol ao rever o lance com o auxílio do VAR e marcar falta de Anton em Gill, em lance que impediu o goleiro de chegar à bola.
A estrela de Gill voltou a brilhar na disputa de pênaltis, ao agarrar duas cobranças e ver Tah isolar a batida. Apesar de Sanabria ter desperdiçado sua penalidade e da defesa de Neuer no chute de Balbuena, o Paraguai mostrou mais eficiência nas cobranças e eliminou a seleção favorita.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 30 de junho de 2026.