Em um dos principais municípios do Brejo paraibano, as comemorações do fim do ano vêm se tornando destaque entre o público local e turistas. Um exemplo disso é o Natal Rural Iluminado de Areia, iniciativa da Associação de Turismo Rural e Cultural de Areia (Atura), que, há pelo menos cinco anos, marca a chegada do “espírito natalino” no território. Conhecida pelas luzes e decorações natalinas, bem como pelas atrações musicais e gastronômicas, a festa terá sua abertura na próxima sexta-feira (28), a partir das 18h, no Engenho Triunfo. Para o presidente da Atura, Leonaldo Alves, a festa é uma oportunidade de vivenciar as celebrações do período dentro das tradições do campo. “[A ideia] é valorizar a cultura brejeira de Areia e o turismo sustentável”, afirma.
Criada com o intuito de privilegiar o turismo na região serrana durante os meses finais do ano e dar à programação de Natal em Areia uma identidade de interior — voltada para experiências em família e com a valorização da produção local —, a festa engaja a população do município e movimenta a economia. “É feita em estabelecimentos do turismo e conta com desfiles em carro aberto da Mamãe Noel. Atrai visitantes de João Pessoa, Campina Grande e de estados vizinhos, como Rio Grande do Norte e Pernambuco”, conta Leonaldo.
A gastronomia também é destaque, com típicos pratos e iguarias da região. “A festa é mais uma vitrine para divulgação da cachaça produzida em Areia”, ressalta o representante da Atura. Na ocasião, ocorrerá, ainda, o lançamento do projeto Cachaça é Cultura — Um Brinde à Vida, iniciativa contemplada pelo ICMS Cultural, por meio da Secretaria de Cultura do Estado da Paraíba. Além do encanto das luzes, a programação artística do evento traz talentos do município de Areia.
O show principal será de Santanna, o Cantador, que dividirá o palco com os cantores Jéssica Neves, Ivandro Cândido, Mayara Soares, Tinho Santos, Yan Caio, Isaac Albuquerque, Larissa Dias, Eddy Bass e Milene Sales. A festa ainda contará com apresentações da Orquestra Vó Maria e do grupo Mamãe Noel e as Noeletes. Os ingressos são limitados: apenas 200 estão à venda, em lotes de 50 unidades. Para adquirir, é possível contactar, no horário comercial, o número (83) 99981-7728, por meio do WhatsApp. Os valores são R$ 100 para crianças de 12 anos, R$ 250 para meia-entrada, e R$ 500 no valor inteiro.
Grupo de mulheres
Desde 2018, quando chega o tempo natalino, a bancária aposentada Lêda Maria Maia prepara suas roupas vermelhas e veste a fantasia de Mamãe Noel. “Eu sempre gostei do Natal… Para mim, Papai Noel existe, sim, e eu sentia falta da figura feminina. Quando uma amiga minha, Adelaide, me sugeriu o título de ‘Mamãe Noel’, eu aceitei e me apoderei desta tarefa”, relata.
Lêda e suas amigas reúnem-se para realizar campanhas beneficentes em diferentes épocas do ano e, no inverno, por exemplo, fazem uma campanha do agasalho. “Além da arrecadação, contribuímos do nosso próprio caixa. Nós temos o Grupo das Seresteiras do Chá e, na época do Natal, nos transformamos em Mamãe Noel e Noeletes, distribuímos chocolates para as crianças e fazemos algumas aparições em eventos natalinos na cidade”, detalha.
Além de marcarem presença nas edições do Natal Rural Iluminado de Areia, elas têm uma agenda cheia durante a programação natalina areiense, que inclui também a tradicional aparição na Praça Pedro Américo, no Centro.
As aparições do grupo de mulheres também incorporam apresentações musicais. Entre as canções natalinas do repertório, a favorita de Lêda é uma intitulada “Mamãe Noel”. “É uma composição que meu filho me dedicou. A letra e a música são de autoria dele”, explica. Aos 71 anos, ela sente que os encontros que promove com o grupo ajudam a manter vivos os sonhos dela e daqueles que mais se empolgam com sua chegada nas festas do fim de ano. “É maravilhoso. Realmente, eu me sinto a Mamãe Noel. As crianças se encantam, me abraçam e querem tirar fotos. É mesmo um momento de se transportar para um mundo mágico... Mas o que seria de uma criança sem direito a fantasia, não é mesmo?”, indaga Lêda Maria.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 21 de novembro de 2025.