Segundo a tradição cristã, São Pedro era pescador antes de se tornar apóstolo de Jesus. Um dos episódios mais conhecidos a seu respeito, narrado na Bíblia, relata que, após uma noite de insucesso na pescaria, ele e outros pescadores, a pedido de Cristo, lançaram novamente as redes ao mar e recolheram-nas repletas de peixes. Por isso, São Pedro é considerado o padroeiro dos pescadores. Para celebrar seu dia, 29 de junho, uma tradicional procissão marítima é realizada em João Pessoa, saindo da Praia da Penha em direção a Tambaú, com a participação de cerca de 20 embarcações e milhares de fiéis.
As festividades terão início no sábado (28), às 18h, com a saída da imagem do santo, em carreata, da Colônia de pescadores, em Tambaú, para a Praia da Penha. No destino, a imagem será recebida pelos fiéis e ficará na casa de um dos pescadores do local. Em frente, no espaço já todo enfeitado com bandeiras e fitas, haverá uma missa e, posteriormente, uma festa com apresentações de trios de forró. No dia 29, a imagem será transportada pelas ruas da Penha, seguindo em cortejo marítimo para o Largo da Gameleira, em Tambaú, local de onde sairá, em procissão, para a paróquia de São Pedro Pescador. Uma celebração encerrará as festividades.
Segundo João Domingos da Silva, um dos organizadores da festa há 24 anos, a tradição teve início há mais de um século e continua sendo preservada pelos pescadores como uma forma de homenagear o santo. “Ficou uma tradição, e cada vez mais vem crescendo a procissão”, afirma. João destaca que toda a comunidade se envolve nas celebrações, com a participação ativa de moradores e comerciantes locais, que colaboram com doações em dinheiro, fogos de artifício ou alimentos para o lanche. “Hoje, temos muitas pessoas que contribuem com a gente — um dá um refrigerante, outro ajuda com dinheiro para as bandeiras. Em comunidade, todos ajudam e participam”, relata. Ele também ressalta o apoio da associação de moradores e “do pessoal de Tambaú”, parceiros na organização da festa.
O organizador ainda ressalta que participam do momento homens, mulheres e crianças e que a festa reúne diversas pessoas que vão homenagear o santo. Durante o cortejo, são feitas paradas em frente à residência de moradores mais antigos, já falecidos, onde os fiéis rezam uma “Ave-Maria”.
Um dos pescadores da Penha, Francisco Assis de Melo, diz que participa do ritual todos os anos e destaca que São Pedro é seu protetor, crença que aprendeu desde criança, com seus pais, avós e bisavós. “Tenho uma devoção muito forte por ele. Sempre peço proteção, principalmente quando o tempo está turbulento, e ele sempre me protege”, afirma Francisco, contando ainda que seu pai participava da procissão e, hoje, ele mantém viva essa tradição.
Outra moradora do local, Maria de Fátima Soares dos Santos, informa que sua devoção começou por volta dos 18 anos, quando passou a residir na Penha. “Sempre participo, eu faço questão! E já disse a minha família que eles continuem indo mesmo depois que Deus me levar”, afirma.
Dona Maria já recebeu a imagem do santo em sua casa duas vezes, em edições anteriores da procissão. “Faço questão de participar, de receber a imagem, acompanhar o percurso até a entrega no barco, na praia. Para mim, é uma grande satisfação. Sou muito devota e já recebi muitas bênçãos”, afirma. Segundo ela, os moradores mais antigos da Penha mantêm viva essa tradição e todos os anos participam com fé e esperança. “Que este seja mais um ano de vitórias”, destaca.
Chaves do céu
São Pedro, considerado o primeiro bispo da Igreja Católica, é um dos três santos celebrados nas festas juninas, ao lado de Santo Antônio e São João. Além de padroeiro dos pescadores, é também venerado por ser guardião das “chaves dos céus” e por, segundo a crença popular, ter influência sobre as chuvas. A devoção a São Pedro é especialmente forte no Nordeste do Brasil. Com sua extensa faixa litorânea e tradição pesqueira, a região abriga diversas comunidades costeiras e ribeirinhas que mantêm viva a fé e as celebrações dedicadas ao santo.
Além da procissão que sai da Penha rumo a Tambaú, a Paróquia de São Pedro, em João Pessoa, vem realizando festividades em homenagem ao santo desde o dia 22 de junho, com celebrações e apresentações culturais. A Paróquia São Pedro, localizada no bairro Severino Cabral, em Campina Grande, também iniciou sua programação na mesma data. As atividades incluem novenas, missas e quermesses com atrações culturais, reunindo os fiéis em momentos de fé e confraternização.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 26 de junho de 2025.