Há cerca de 20 anos, Josiano Ferreira é fiel à Romaria de Nossa Senhora da Penha, que acontece, em 2025, no próximo dia 29, com percurso de 14 km. Com deficiência visual, há quatro anos, Josiano faz um percurso diferente: seu grupo de romeiros sai da comunidade do Grotão, onde ele mora, e passa pelos bairros de Funcionários, Geisel e José Américo até Mangabeira. Lá, encontram os romeiros da grande procissão, vindos da Igreja de Nossa Senhora de Lourdes — ponto de partida do trajeto oficial, no Centro da capital —, mas também outras pessoas que vão se juntando ao longo do caminho.
“O que me motiva, todo ano, é ver pessoal idoso, com deficiência. Tem gente que leva criança, empurrando o carrinho”, coloca Josiano. Em duas décadas de participação na celebração, ele nunca fez promessa, mas garante que todos os presentes carregam um propósito. “A parte da romaria mais bonita é o fim. Muitas pessoas descem e sobem a escadaria, sem reclamar, para pagar promessa. Vou pela fé, com a certeza de que todos estão ali com algum objetivo”.
Por conta de sua deficiência, Josiano precisa de apoio durante a procissão. Há quatro anos, tem sido acompanhado por Fábio Oliveira. “A pessoa que ia com ele deixou de ir. Ele sempre me dizia: ‘E agora, com quem vou?’. E eu sempre dizia que tinha vontade de ir. Ele foi meu maior incentivador”, explica Fábio. Para ele, o momento mais especial da jornada é a chegada da imagem da santa. “É emoção, um prazer de bem-estar. Você percorre aquilo tudo, mas eu mesmo não me sinto cansado”, reflete.
A 262ª edição da Romaria de Nossa Senhora da Penha acontecerá no último domingo do mês, e pretende abarcar cerca de 600 mil fieis. É a maior romaria do Nordeste e a segunda maior do Brasil. A procissão remete à história de um pescador português que, em alto-mar, foi desafiado por grandes correntezas. Prometeu um templo a Nossa Senhora da Penha e foi salvo, encalhando na Praia de Aratu. Foi nas falésias dali perto que ele construiu a igreja. O pescador voltou a Portugal e, de lá, trouxe uma imagem da santa com algumas diferenças: o ícone talhado trazia um jacaré e um pequeno homem em sua base. Com a nova escultura, começaram a ser feitas pequenas procissões, que se tornaram a grande romaria de hoje.
Tema
Nesta edição, o tema da caminhada é “Com a Senhora da Penha, somos todos romeiros da esperança e defensores da Ecologia”, e o lema, “Deus viu que tudo era muito bom”. A ideia é fazer referência às bênçãos da criação divina. “Aqui, a gente tem todos os elementos da criação, os mares, o rio, os luzeiros, a lua e o sol, parte da floresta atlântica conservada. Animais que sobrevivem, pássaros, tucanos, saguis, macacos. Tem tudo da criação de Deus. Nossa orientação, nosso discurso, nossa homilia é em função da preservação do meio ambiente. A gente tem de cuidar daquilo que o criador fez para as criaturas”, explicou o reitor do Santuário de Nossa Senhora da Penha, o padre Francisco de Assis.
Percurso infantil é uma das novidades
- Vendas de nova loja ajudam a custear a organização
Quem vê de fora, pensa que a romaria é a única atividade a ocorrer na celebração religiosa. Mas a caminhada é o ponto alto de uma série de eventos, que acontecem a partir do sábado anterior, 22 de novembro. A abertura será às 19h30, com a presença de Dom Nereudo Henrique, bispo auxiliar da Arquidiocese de Olinda e Recife (PE), que atuou como o antigo reitor do santuário.
Uma das novidades deste ano acontece ainda no sábado (22), às 16h. Vai ser a primeira edição do Romeirinhos de Nossa Senhora da Penha, procissão voltada para crianças e adolescentes. A concentração será na loja da fabricante Honda, no bairro de Quadramares, e o percurso seguirá até o santuário. O padre Francisco de Assis explica que a iniciativa nasceu de sua experiência presidindo a Igreja de Lourdes.
“Eu ouvia muito as crianças reclamarem que queriam vir [para a Romaria da Penha]. Elas viam na imprensa e queriam que os pais os trouxessem. Muitas vezes, os pais vinham sós e deixavam as crianças com alguém. Foi a partir desse princípio que a gente trouxe os romeirinhos, para um trajeto em torno de 4 km”, contou. Às 6h do dia seguinte, domingo (23), ocorrerá outra atração: a Corrida de Romeiros de Nossa Senhora da Penha, que tem inscrições abertas. Os pontos de partida e de chegada serão no santuário.
Outra novidade do evento deste ano é a criação de uma loja com artefatos relacionados à romaria, localizada dentro do próprio santuário, com vistas a angariar verbas para os custos da procissão. Os horários de funcionamento do estabelecimento são: terças e quartas-feiras, das 14h às 18h; quintas e sextas-feiras, das 14h às 20h; sábados, das 16h às 22h; e domingos, das 7h às 13h.
- Estabelecimento oferece itens relacionados à romaria
“Nós temos camisa, caneca, travesseirinhos, santos, azulejo, garrafas, copos, várias sacolinhas. Para uma romaria dessas, o custo é muito alto e a gente depende da generosidade do povo. Então temos essa loja e, também, a rifa que a gente vende, a partir da doação de uma moto e de uma TV. O intuito é ajudar nas despesas, porque o santuário não tem recursos como grandes santuários”, declarou o padre Assis.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 14 de novembro de 2025.